Sul sito ufficiale dei Queen è stata pubblicata una bella intervista con Spike Edney, storico tastierista dei Queen che ha legato le sue attività musicali alla band di Freddie e soci, rendedosi protagonista anche di momenti passati alla leggenda come il Live Aid e il Magic Tour. Nelle parole che seguono Spike racconta come ha iniziato a lavorare con e per i Queen e quali sono stati i momenti per lui più entusiasmanti.
 

Come sei entrato a far parte dei concerti dei Queen?
Alcuni anni prima, negli anni 70 ho incontrato Chris Taylor (Crystal), allora era un tecnico delle luci. Nei primi anni '80, mi sono imbattuto di nuovo in lui, ormai stava lavorando per i Queen, prima come tecnico della batteria di Roger poi come suo assistente personale. Mi disse che i Queen si stavano preparando a un tour e che dovevo fare un'audizione. Ho mandato una cassetta contenente alcune mie registrazioni terribili, suonavo su diverse tracce piuttosto anonime e non mi aspettavo che accadesse nulla. L’altra cosa che è successa è che mi hanno chiamato ad una "riunione" e mi trovai ad essere intervistato dal mitico Gerry Stickells. L'intervista consisteva in 2 domande
1) "Hai un passaporto valido?"
Risposta - "Ehm, sì!"
2) "Vuoi fare un tour per il mondo con i Queen?"
Risposta ... (Fammi pensare ... non vorrei fare questo sbaglio ...) "Ehm, sì, per favore!"
Gerry dice: "OK ... sei dentro".

Cosa avevi suonato prima di andare in tour con i Queen?
Negli anni '70 ho lavorato come pianista per la leggenda del soul Ben E. King e Edwin Starr della Motown. Nei primi anni 80 ho fatto un tour con i The Boomtown Rats (la band capeggiata da Bob Geldof, ndr) e i Dexy’s Midnight Runners come trombettista. Poi, con una band pop/ oul che si chiamava Lynx (David Grant era il loro cantante). Ero appena tornato alle tastiere quando è iniziata questa “sciocchezza” insieme ai Queen.

Qual è stato il format per la sessione di prove per il Magic Tour, cos'è successo dal primo giorno in cui vi siete messi insieme?
Dopo aver completato il Works Tour (senza essere licenziato!) ho suonato la demo del brano "A Kind of Magic" e un paio di altre tracce in studio per il Magic album. Avevamo anche suonato al Live Aid, così poi c'è stato un rapporto abbastanza confortevole. La chiave per una prova generale con i Queen è la fase di preparazione, perché a loro piaceva muoversi a lungo e in fretta, di solito per circa mezz'ora ... dopo il pranzo, naturalmente!
Per me la cosa più divertente è che stavamo lavorando sul medley rock&roll, Tutti Frutti, ecc e in un primo momento ho pensato che stavamo solo divertendoci. Sono stato davvero sorpreso quando è finito nel set! Ora mi rendo conto di quanto la musica contasse per Freddie.

Eri coinvolto nello sviluppo della setlist per il Magic Tour?
Non ricordo, mi dispiace. A quel tempo non ero timido nel dare suggerimenti però!

I concerti del Magic Tour sono ora visti come unclassico, i Queen al loro livello rock migliore. E' stato divertente suonare in quel tour?

Il migliore in assoluto! Tutto quello che potete immaginare e, probabilmente, ancora meglio. C'era un palpabile senso di aspettativa da parte del pubblico e della band che questo tour sarebbe stato "qualcosa di speciale". Mi sembra di ricordare le recensioni dal primo concerto a Newcastle sono state piuttosto sorprendenti ... ed è stata una piacevole sorpresa considerando il rapporto poco cordiale che la band aveva con la stampa britannica.

Cosa hai provato la prima volta che hai camminato sul palco per fare i controlli del suono, guardando quel luogo leggendario?
Avendo avuto un momento brillante al Live Aid, mi sono sentito come se tornassi a casa.

Cosa hai fatto prima del concerto, cioè per quanto riguarda mantenere la calma, il riscaldamento e una sorta di rituale, ecc?
Il rituale è: soundcheck, cena poi a dormire! In tour il corpo si abitua presto alla esplosione di adrenalina necessaria per 2 ore di prestazioni allo stesso tempo e per più notti. Così il tuo sistema richiede riposo un'ora prima, perché l'adrenalina dura circa 2-3 ore dopo lo spettacolo e non si può dormire fino almeno alle 2 del mattino, fino al momento in cui i televisori vengono gettati fuori dalle finestre della camera dell'hotel ... tradizionalmente!

Cosa facevano gli altri membri della band e gli ospiti?
Gli ospiti erano molto eccitati. La band amava un clima di serenità e calma nel backstage prima dello show così gli ospiti erano spesso limitati ai soli membri della famiglia. Dopo lo spettacolo si scatenava l'inferno!

C’era nervosismo quando prendeva vita l’intro di One Vision?
Non proprio. Sapevamo tutti che lo spettacolo era grande e suonavamo bene in quel monento, quindi si trattava di fare un buon lavoro con pieno entusiasmo.

Come è stato lo spettacolo di Venerdì sera per te, la pioggia ponevano problemi per te personalmente?
No, perché avevo già suonato in condizioni di bagnato ai concerti di altri e non sembrava che potesse smorzare sia il pubblico che lo spirito della band. A volte un buon acquazzone può creare in queste esperienze un maggior legame.

'Hammer To Fall' ti ha dato la possibilità di entrare nella band “davanti” ... eri sempre ansioso in quella parte dello spettacolo?
Sì, e Freddie anche gentilmente mi ha permesso di suonare il suo pianoforte in "Tutti Frutti" e "Crazy Little Thing Called Love". C'è una foto da qualche parte di lui che si avvicina e attacca la sua testa alla mia sopra la tastiera ... Spero che non fosse una critica!

C'è qualche ricordo particolare dei due show di Wembley che rammenti?
Inevitabilmente il mare di mani alzate e il battito di mani per Radio Ga Ga e We Will Rock You. Una volta che l’hai sperimentato ... non si può dimenticare.

Ora sei pesantemente coinvolto in molti aspetti dei Queen 'live' per così dire, Queen + Paul Rodgers, il musical We Will Rock You e, naturalmente, il 46664. Questo ti ha visto fare performance con centinaia di musicisti diversi, è necessario disporre di alcuni incredibili riflessi?
Uff! Infatti ci sono stati alcuni momenti magici incredibili, soprattutto gli shows per Mandela 46.664 e i concerti a Città del Capo e Hyde Park. Penso che potrebbe essere necessario attendere il libro che ho promesso di scrivere da sempre. Grandi momenti e ricordi, troppi per contarli e mi auguro davvero che non sia ancora finita!


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